En s'accrochant (29-31) et en ramenant un point de bonus défensif de son déplacement à Castres, l'Aviron Bayonne décroche son maintien dans l'élite du rugby français

C'est une équipe bayonnaise libérée de la pression de la relégation qui s'est présentée ce samedi dans le Tarn pour le dernier match de la saison. Une entame convaincante (3-0 puis 6-3), une nouvelle domination de tous les instants en mêlée fermée et deux magnifiques essais  signés Yoann Huget (68e) et Sam Gerber (80e), les Bayonnais ont donné du fil à retordre à une équipe castraise qui a terriblement souffert et a fait la différence grâce à un doublé de son pilier Taumoepeau (22e et 36e) et à un essai de Yannick Forestier (66e), associés à 16 points au pied, partagés entre Romain Teulet et Pierre Bernard. Ce succès permet au CO de disputer les barrages avec la réception à venir de Montpellier pour une revanche du quart de finale de la saison dernière. Quant à l'Aviron Bayonnais, il s'apprête à disputer une neuvième saison consécutive en Top 14.

Laurent Travers (co-entraîneur de Castres): "On a eu du mal à entrer dans le match, comme à Montferrand la semaine dernière. L'entame était pour Bayonne, même sur les lancements, on n'y était pas. Mais on n'a pas craqué et on a réussi à revenir dans les vingt dernières minutes de la première période. Maintenant, on reçoit Montpellier. On connaît les qualités de cette équipe. Ils l'ont démontré lors de la phase retour. Ce sera un match très compliqué, intéressant aussi. C'est notre troisième quart de finale en trois ans, on savoure. On a dix jours pour le préparer. Cette fois, il faudra passer en demi-finale".